Entregar software de alta calidad, sin errores, seguros y de forma continua. Esta puede que sea una de las máximas prioridades de los desarrolladores de software. Hoy, gracias a las herramientas y metodologías disponibles, el cloud computing, así como conceptos como el de integración continua, es más posible que nunca.
La integración, junto al despliegue y la entrega continua, forma uno de los pilares de la metodología DevOps, que apuesta por la automatización y la mejora en la comunicación del equipo de sistemas y el de desarrollo. Esto es posible gracias al uso de infraestructuras cloud y aplicaciones como Jenkins, CircleCI, GitLab, Azure Pipelines o AWS CodePipeline, así como un importante cambio de mentalidad de los equipos.
A continuación veremos más detalladamente qué es la integración continua y sus objetivos, así como la diferencia entre entrega y despliegue, sus beneficios, herramientas disponibles o su relación con el cloud computing.
TABLA DE CONTENIDO
- ¿Qué es la integración continua CI/CD?
- Beneficios de la integración continua
- Herramientas de integración continua
- Integración continua, DevOps y Cloud Computing
¿Qué es la integración continua CI/CD?
Se conoce como integración continua o CI/CD a la metodología de desarrollo de software que emplea un repositorio de código centralizado donde se combinan los cambios de diferentes desarrolladores, y bajo el que se ejecutan pruebas automatizadas de ejecución y versión en intervalos constantes y regulares.
Esta metodología fue inventada en los años 90 G.E. Kaiser, D.E. Perry y W.M. Schell. Su principal objetivo fue siempre diseñar una metodología de trabajo que permitiera a los equipos de desarrollo organizarse y colaborar de forma eficiente, así como impulsar la programación de software basado en microservicios.
La integración continua está considerada como un estándar en la actualidad, pues ofrece una metodología que permite reducir errores, mejorar la calidad del software e incrementar la velocidad de desarrollo. De esta forma, los usuarios pueden recibir actualizaciones y nuevas funcionalidades de manera frecuente.
Diferencia entre integración, entrega y despliegue continuo
Para entender mejor en qué consiste la integración continua, también es necesario conocer cómo funciona y la diferencia con otros conceptos similares como la entrega o el despliegue continuo.
En la integración continua o (Continuous Integration) los diferentes programadores escriben código y lo integran regularmente en el repositorio central de forma simultánea. Antes, estos pueden diseñar pruebas unitarias para comprobar que no existen errores. Asimismo, se ejecutan test automatizados para verificar que todas las funcionalidades se integran correctamente en una versión unificada.
Una vez pasados todos los test iniciales, la nueva versión del programa puede pasar a 2 estados diferentes. Uno de ellos es la entrega continua o CD (Continuous Delivery), donde la nueva versión se somete a pruebas automatizadas de rendimiento, integración, seguridad y fiabilidad en un entorno de pruebas idéntico al de producción. Una vez finalizadas, y si estas son correctas, las actualizaciones pueden pasar a producción, aunque antes deberá ser confirmadas y programadas por el responsable del proyecto.
Y esta es la gran diferencia respecto al despliegue continuo, pues las actualizaciones, una vez pasan las pruebas pertinentes en la fase de integración, se ponen automáticamente en producción, sin necesidad de revisión humana. El despliegue continuo permite agregar nuevas funciones más rápidamente, aunque también existen más riesgos de errores, por lo que suele emplearse en actualizaciones sencillas o cambios menores.
Beneficios de la integración continua
- Detección temprana de errores: la integración continua permite a los desarrolladores detectar errores y problemas de integración tan pronto como se producen, lo que reduce las posibilidades de que se cuelen errores importantes en la producción.
- Desarrollo más rápido: los procesos automatizados agilizan la integración y las pruebas del código, lo que se traduce en ciclos de desarrollo más rápidos.
- Mayor colaboración: fomenta la colaboración entre los miembros del equipo, ya que todos trabajan en la misma base de código e integran sus cambios con regularidad.
- Garantía de calidad: garantiza que el código base se mantenga estable, lo que reduce el riesgo de ofrecer a los usuarios un software de calidad inferior.
- Confianza en las versiones: las pruebas y validaciones frecuentes generan confianza en la fiabilidad de las versiones de software.
Herramientas de integración continua
Con el paso de los años y la estandarización de la integración continua han surgido una serie de herramientas que permiten llevarla a cabo de una forma sencilla. Estas herramientas, habitualmente disponibles en los principales proveedores cloud, ofrecen todo lo necesario para que los equipos de desarrollo puedan integrar y desplegar software de manera eficiente.
- Jenkins: software open source ampliamente utilizado que habilita la automatización de la compilación del código, prueba unitaria y despliegue de software. Ofrece un alto grado de flexibilidad, es multiplataforma, cuenta con centenares de plugins y tiene una gran comunidad a su alrededor.
- CircleCI: otra de las opciones más populares es CircleCI. Esta plataforma CI/CD es conocida por la fácil implementación que ofrece en entornos cloud y contenedores. Dispones un amplio número de funcionalidades que tienen como objetivo para acelerar la entrega de software, así como soporte premium para desarrolladores DevOps.
- GitLab: es otra de las herramientas más populares en cuanto integración continua se refiere, sobre todo por su buena fama entre los desarrolladores y porque se trata de un gestor de repositorio de código libre y gratuito. Fácil de configurar y usar, native cloud, segura y fácilmente adaptable.
- AWS CodePipeline: Amazon Web Services ofrece CodePipeline para que las empresas de desarrollo de software puedan integrar toda su infraestructura de software de principio a fin en el entorno de AWS. Su compatibilidad con otros servicios es máxima, ofreciendo así una experiencia completa y fluida.
- Azure Pipelines: al igual que la anterior opción, Azure Pipelines es la herramienta que ofrece Microsoft para los clientes de su nube. Cuenta con soporte para cualquier lenguaje y plataforma, así como integración total con los servicios disponibles en Microsoft Azure.
Integración continua, DevOps y Cloud Computing
Actualmente, la mayoría de equipos de desarrollo de software han trasladado su centro de operaciones a la nube, pues ofrece la infraestructura necesaria para ejecutar, automatizar y escalar eficientemente los procesos de integración continua. Los entornos cloud optimizados son clave para adoptar una metodología DevOps.
Además de las herramientas mencionadas, los proveedores de la nube pública ofrecen todos los ingredientes: almacenamiento, procesamiento, seguridad, escalabilidad, accesibilidad descentralizada, disponibilidad, aislamiento… Los desarrolladores pueden crear sus aplicaciones contando con las ventajas de la nube, algo que encaja a las mil maravillas con la integración y el despliegue de software continuo.
Esto permite a los equipos de desarrollo acelerar la entrega de software, mejorar la calidad del código y optimizar los recursos de manera efectiva, lo que es esencial en un entorno de desarrollo ágil y colaborativo. De la misma forma, las empresas pueden mejorar el servicio a sus clientes a la par que reducir costes, incrementando así su eficiencia operativa.
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