La llegada de las nuevas tecnologías al mundo empresarial está cambiando el ADN de las compañías y creando nuevas oportunidades de negocio. El Blockchain es sin duda una de las que están revolucionando la forma en la que compartimos información a través de la red, gracias a su altísima seguridad con características como la trazabilidad, inmutabilidad o descentralización de la información.
¿Quieres saber más sobre Blockchain, su funcionamiento o qué casos de usos prácticos están ya en marcha en la actualidad? En este artículo podrás aprender las claves fundamentales de Blockchain y como esta tecnología ha llegado también al mundo del Cloud Computing.
¿Qué es el Blockchain?
Blockchain es una base de datos distribuida en la que la información no está almacenada en un lugar único y concreto, sino que se comparte entre los diferentes nodos que conforman la red, descentralizando así el almacenamiento de la información. Toda la información referente a las transacciones se registra criptográficamente en bloques entrelazados que forman la conocida cadena de bloques.
En la actualidad las criptomonedas, con Bitcoin a la cabeza, son la aplicación más popular de Blockchain. Esta es la que permite realizar transacciones totalmente seguras y transparentes sin necesidad de intermediarios. Sin embargo, debido a sus características únicas, el Blockchain es aplicable a cualquier sector del mercado, desde la banca o la sanidad hasta la logística, la industria alimentaria o el comercio online.
Según Ralph Elder, director general del Fondo de Inversión BNY Mellon Blockchain, se estima que en la actualidad hay unos tres billones de dólares alrededor de la tecnología Blockchain. El volumen de mercado está creciendo de tal manera que en 2027 el 10 % del PIB mundial estará almacenado en Blockchain. Se espera que para el año 2030 el volumen de mercado puede crecer hasta los 40 billones de dólares.
¿Cómo funciona la cadena de bloques?
La principal diferencia entre una base de datos corriente y Blockchain la encontramos en la forma en la que se estructuran los datos. Los registros se guardan en bloques donde la información no puede ser modificada ni eliminada una vez queda escrito. Es decir, es inmutable. No solo eso, sino que los bloques se enlazan entre sí formando una cadena irrompible.
Cada bloque adicional fortalece la verificación del bloque anterior y, por lo tanto, de toda la cadena de bloques. Esto hace que la cadena de bloques sea a prueba de manipulaciones, brindando la fuerza clave de la inmutabilidad. Se elimina así la posibilidad de manipulación por parte de un actor malicioso y crea un libro de transacciones en el que toda la red puede confiar. Las redes pueden ser tanto públicas como privadas.
El resultado de esto es que tenemos una especie de libro de registros en el que cada hoja está enlazada criptográficamente con la anterior. Además, este libro no se guarda en un solo lugar, sino que se realizan copias exactas que se actualizan constantemente en diferentes lugares. Por lo tanto, el control de la base de datos está compartido entre los diferentes participantes.
Otro punto en el entramado de todo esto son los validadores o mineros. Se tratan de los usuarios que tienen la capacidad de confirmar las transacciones y escribir los bloques de datos. Antes de confirmar la transacción todos los actores deben confirmar que esta es correcta, y una vez escrita, esta no puede ser modificada. En caso de que alguien quisiera hacerlo, sería fácilmente detectado gracias a los cientos o miles de copias de registros distribuidas en la red.
¿Por qué Blockchain está revolucionando el mundo digital?
En la actualidad, cada vez es más complicado identificar si una información es correcta o ha sido modificada de forma ilícita. Blockchain pone solución a todo este tipo de problemas gracias a sus características intrínsecas.
En primer lugar, la trazabilidad de una red Blockchain permite rastrear cualquier movimiento de registros de manera inequívoca e incluso automatizada. Cualquier movimiento que se haga queda registrado de forma pública en cada uno de los nodos de la red. Además, borrar o modificar un registro es prácticamente imposible tanto por la distribución de la propia red como el codificado criptográfico.
La red Blockchain goza además de una total transparencia para sus usuarios. Cualquiera puede revisar los registros de la base de datos. Esto es algo que podemos hacer incluso en la red de Bitcoin por ejemplo, pues es posible visualizar las transacciones fácilmente. Esto no solo aporta seguridad, sino que también confianza.
Otro de los puntos por los que el Blockchain está revolucionando el mundo digital es la ausencia de intermediarios. Ya no es necesario contar con un verificador que tenga el control de todos los datos, sino que es posible la transmisión de datos 1 a 1. Todos los usuarios comparten la responsabilidad y la verificación de que las transacciones que se están realizando son lícitas.
Asimismo, en los últimos tiempos ha tomado una gran importancia los denominados Smart Contracts o contratos inteligentes. Algunas red Blockchain tienen la capacidad de formalizar contratos digitales entre dos o más partes y que estos se cumplan de manera autónoma y automática. Sin necesidad de intermediarios ni mediadores.
Casos de uso de Blockchain
Aunque pueda parece una tecnología utilizada principalmente para las criptomonedas, la realidad es que Blockchain se puede aplicar en cualquier sector. Y de hecho, ya se está haciendo. Los casos de uso de Blockchain no dejan más que crecer año tras año, y si todo va como se espera, es probable que forme parte de nuestro día a día.
- Industria alimentaria: la trazabilidad de Blockchain permite comprobar el origen de alimentos como la carne o el pescado con total seguridad.
- Banca: las criptodivisas han plantado la semilla para que los bancos utilicen Blockchain en sus sistemas. Algunos como el Banco Santander ya están haciendo uso de esta tecnología para realizar transferencias internacionales muy rápidas y seguras.
- Sanidad: también es posible utilizar Blockchain para almacenar historias clínicas de forma segura y privada o compartir datos médicos de una forma confiable.
Soluciones Blockchain en la nube
Como no podía ser de otra forma, los grandes proveedores de la nube pública han incluido entre sus servicios el Blockchain, el cual se ha denominado como BaaS (Blockchain as a Service). Esto permite a las empresas simplificar la implementación de estructuras Blockchain Cloud y liberarse de las tareas más pesadas para centrarse más en sus áreas de negocio.
Azure Blockchain Service es la opción que ofrece Microsoft. Gracias a este los usuarios pueden construir soluciones industriales entorno a la tecnología Blockchain de una manera rápida y sencilla. Adicionalmente, también es posible acceder a una oferta de plantillas preconfiguradas que facilitan todavía más el trabajo.
Por otro lado, en 2019 AWS lanzó su propia solución BaaS bajo el nombre de Amazon Managed Blockchain. Esta permite implementar, configurar y administrar redes Blockchain escalables que dan acceso a un libro mayor donde es posible almacenar información de manera inmutable y verificable por parte de los diferentes participantes de la red. AWS dispone de más de 70 soluciones de cadena de bloques distintas.
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