Administrar grandes infraestructuras informáticas es muy costoso a todos los niveles y en un mundo tan cambiante como el actual, resulta aún más complejo para medianas y pequeñas empresas. Sin embargo, en la actualidad gracias a las arquitecturas serverless es posible acceder a grandes recursos informáticos sin necesidad de preocuparse de su gestión y a un precio muy accesible.
En este artículo podrás aprender en qué consiste o cómo funciona la tecnología serverless, así como cuáles son sus principales ventajas o a qué servicios de este tipo podemos encontrar en la nube pública.
¿Qué significa serverless?
Serverless significa literalmente sin servidor. Se trata de un tipo de solución informática que permite desarrollar y ejecutar todo tipo de aplicaciones sin necesidad de administrar ni aprovisionar una infraestructura. Esto ofrece un gran ahorro a las compañías, así como una mayor agilidad a la hora de recorrer las diferentes fases de cualquier proyecto.
Aunque se denominan de esta forma, la realidad es que las arquitecturas serverless funcionan evidentemente con servidores, normalmente, alojados en la nube. A lo que se refiere este término es que estos son invisibles tanto para usuarios como los desarrolladores de una aplicación, ya que no deben encargarse de ninguna de las funciones típicas de backend.
La computación sin servidor permite procesar grandes cantidades de peticiones sin necesidad de pensar en la capacidad de los recursos disponibles. Anteriormente, un desarrollador tendría que definir los recursos necesarios se necesitaría antes de la implementación, lo que ralentizaba todo el proceso. Ahora esto ya no es necesario. Los desarrolladores pueden olvidarse de la planificación de capacidad, configuración, administración, mantenimiento, tolerancia a fallos o la escalada de contenedores.
¿Cómo funciona el serverless?
A diferencia de otros modelos de computación en la nube, en la arquitectura sin servidor es el proveedor de servicios es el encargado de manejar tanto la escalabilidad de las aplicaciones como la propia infraestructura sobre la que se ejecutan. Para ello se emplean contenedores virtualizados que se inician automáticamente cuando se solicita.
En un modelo estándar del tipo IaaS, los usuarios deben aumentar la capacidad del servidor en momentos de alta demanda, así como reducirla cuando ya no es necesario. Obviamente, esto afecta a los costes de pago por uso, que pueden incrementarse incluso sin ni siquiera hacer uso de los recursos contratados.
El modelo de la arquitectura serverless funciona de una forma más optima, pues las aplicaciones y los recursos iniciados tan solo se inician cuando se necesitan. Cuando la demanda aumenta, el proveedor de la nube pública aumenta también, de manera automática, los recursos necesarios. Cuando la demanda vuelve a caer, se vuelven a reducir.
Este tipo de arquitecturas resultan una buena opción para casos de uso donde el aumento de la demanda puede ser repentino e impredecible. El motivo es que, además de los beneficios de coste y eficiencia, serverless libera a los desarrolladores de las tareas rutinarias asociadas con el escalado de aplicaciones y el aprovisionamiento de los servidores.
Ventajas de la computación serverless
En la actualidad son muchas las empresas que deciden migrar sus operaciones a arquitecturas serverless debido a las grandes ventajas que proporcionan. Algunas de las más destacadas son:
- Costes más bajos: la computación sin servidor es una solución muy rentable, ya que los proveedores de nube tradicionales de servicios de back-end pueden cobrarnos por el espacio no utilizado o el tiempo de CPU inactivo. El serverless acaba con este tipo de problemas gracias al escalado automático.
- Aplicaciones fácilmente escalables: Las aplicaciones creadas con una infraestructura sin servidor se escalarán automáticamente a medida que crezca la base de usuarios o aumenten su uso. Si es necesario ejecutar una función en varias instancias, los servidores del proveedor las iniciarán, ejecutarán y finalizarán según sea necesario y sin afectar al rendimiento.
- Aumento de la productividad: hablando de escalabilidad, los desarrolladores pueden liberarse de tareas rutinarias de aprovisionamiento y administración de servidores. Esto permite aumentar su productividad, ya que estos puedan dedicar más tiempo en el core del negocio.
- Adopción de la filosofía DevOps: las arquitecturas serverless ayudan a habilitar la adopción de DevOps, pues permiten reducir la necesidad de que los desarrolladores describan explícitamente la infraestructura que necesitan para las operaciones. Todo resulta mucho más sencillo.
- Implementaciones y actualizaciones más rápidas: la arquitectura sin servidor puede reducir significativamente el tiempo de comercialización. Además, en lugar de un proceso de implementación complicado a la hora de corregir errores y añadir nuevas funciones, los desarrolladores pueden agregar y modificar código de una forma flexible.
¿Qué proveedores de la nube pública ofrecen soluciones Serverless?
En la actualidad, la mayoría de proveedores de la nube pública ofrecen todo tipo de soluciones de informática sin servidor. Gracias a ellos, empresas de todos los tamaños pueden desarrollar y ejecutar sus aplicaciones de una forma flexible, fiable, económica y escalable.
Por un lado, AWS ofrece un gran número de servicios serverless muy interesantes. El más popular es AWS Lambda, el cual permite ejecutar el backend de cualquier aplicación de forma rápida y sencilla. Además, tiene una gran compatibilidad con los principales lenguajes actuales. AWS Fargate (aplicaciones en contenedores), Amazon S3 (almacenamiento) o Amazon DynomDB (bases de datos NoSQL) son otros de sus servicios serverless más populares.
Por su parte, la nube pública de Microsoft también ofrece un buen puñado de servicios de computación sin servidor. Azure Functions permite el desarrollo de aplicaciones sin servidor y Azure Container Instances permite ejecutar contenedores de forma flexible. Azure Blob Storage (almacenamiento), Azure CosmosDB (bases de datos NoSQL) o Azure API Management son otras de las soluciones destacadas.
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